Con el partido Al Sadd contra Hienghéne Sports, este miércoles 11 de diciembre en el Estadio Jassim Bin Hamad, de Quatar, a las 20:30 hora local, rodará el balón del Mundial de Clubes en donde participará el Monterrey de la Liga MX representante de la Concacaf.
El Al Sadd qatarí, campeón local y semifinalista de la Liga de Campeones asiática, y el Hienghéne Sports, sorprendente campeón de Oceanía, son los encargados de iniciar la disputa por la 15ª edición de la Copa Mundial de Clubes.
Será la segunda participación de los qataríes en el torneo tras la edición de 2011, en la que fueron terceros. Esta vez competirán bajo la batuta de Xavi Hernández, campeón aquel 2011 con el Barcelona. Tras cuatro temporadas jugando en Al Sadd, el catalán colgó las botas en mayo para ocupar el banquillo.
Enfrente el modesto Hienghéne, primer representante de Nueva Caledonia en el torneo, no renuncia a dar la sorpresa.
“Hemos analizado al Hienghéne y entendemos que somos favoritos, pero hay que demostrarlo en el campo. Intentaremos que los jugadores no noten la presión añadida de jugar en casa, que sucede muchas veces, por querer demostrar, y que jueguen sin miedo, que se dejen llevar. Hay jugadores de mucho nivel en mi equipo”, dijo Xavi Hernández, técnico del Al Sadd.
Cuando el anfitrión da la campanada: el Mundial de Clubes es un torneo dado a las sorpresas. En las últimas seis ediciones, jugar en casa impulsó a los equipos anfitriones hasta la final en tres ocasiones: Raja Casablanca (2013), Kashima Antlers (2016) y Al Ain (2018). ¿Seguirá el Al Sadd sus pasos?
En un equipo que tiene como base a media selección qatarí, Baghdad Bounedjah, flamante campeona de Asia este 2019, no conviene tampoco perderle la pista al internacional argelino. Bounedjah, el mejor jugador de la CAN 2019 es un delantero difícil de frenar cuando está en racha. Sus 39 goles fueron claves en el título liguero del Al Sadd.