El este de Turquía fue sacudido por un fuerte sismo de magnitud 6.8 grados. El temblor se produjo en el distrito de Sivrice, en la provincia de Elazig, hacia las 8:55 hora local, según la agencia de emergencias y desastres turca (AFAD). El Servicio Geológico estadounidense (USGS) informó que la magnitud era de 6.7.
Cuando menos 18 personas murieron, 13 en la provincia de Elazig y cinco en la provincia aledaña de Malatya, también más de 550 personas resultaron heridas, declaró el ministro de Salud, Fahrettin Koca, citado por los medios de comunicación local.
Los socorristas intentan extraer a por lo menos 30 personas bloqueadas bajo los escombros de los edificios derrumbados en Elazig, señaló el ministro del Interior, Suleyman Soylu.
Por su parte, el presidente turco, Recep Tayyp Erdogan, anunció que se ordenaron “todas las medidas necesarias” para atender a las zonas afectadas y que envió a varios ministros al lugar.
“Con todas nuestras instituciones, sobre todo la AFAD y la Media Luna Roja, estamos al lado de nuestro pueblo”, indicó en un mensaje publicado en Twitter.
Las salas deportivas, las escuelas y las bibliotecas abrieron sus puertas por la noche para acoger a las personas que tuvieron que huir de sus hogares después del terremoto, anunciaron las autoridades.
La televisión turca difundió imágenes de los habitantes, aterrados, saliendo fuera de los edificios, y de un inmueble con el techo en llamas.
También divulgó imágenes de socorristas buscando eventuales supervivientes entre los escombros.