La tragedia en la zona portuaria de la ciudad de Tianjin, en el norte de China, cada vez se más desolador, pues amedida que transcurren las horas hay nuevas cifras de víctimas, hasta el momento se cuentan al menos 50 muertos y más de 700 heridos, así como de la desaparición de 36 bomberos.
Después de 24 horas de las explosiones registradas en el área de contenedores del muelle de Binhai, los equipos de rescate continúan la búsqueda de posibles víctimas y grupos de expertos recorren la zona del desastre intentando evaluar el monto de los severos daños.
Hasta la noche de este jueves, contaban por lo menos 50 personas fallecidas, incluidos 17 bomberos, y otras 701 resultaron lesionadas, la mayoría por quemaduras y/o fracturas de huesos, hay decenas de heridos que se encuentran graves, pero 71 son reportadas en estado crítico.
Para el cuerpo de bomberos, la catástrofe en Tianjin constituye una de sus peores experiencias, ya que sufrió una de las mayores bajas en sus filas en décadas, reportando la muerte de 17 de sus miembros y la desaparición de otros 36.
Al parecer primero se originó un incendio -cuya causa aún se desconoce- en un almacén del puerto, al cual arribaron los bomberos. El jefe del departamento de Bomberos de Tianjin, Zhou Tian, informó este jueves que acudieron al muelle tras recibir el reporte del incendio, pero que este comenzó a propagarse hacia otros contenedores, por lo que se envió personal adicional unos 10 minutos después.
Alrededor de las 23:30 horas locales (15:30 GMT) se produjo la primera explosión y segundos después una segunda que fue la más fuerte debido al estallido de un contenedor con material químico inflamable, a la cual siguieron otras detonaciones menores.
Las poderosas explosiones, incluso registradas como actividad sísmica por el centro nacional de sismología, causaron severos daños en edificios, bodegas y otras construcciones en una amplia área de tres kilómetros a la redonda, y destruyeron decenas de automóviles.
El presidente chino, Xi Jinping, ordenó todos los esfuerzos posibles para salvar a la gente lesionada y advirtió que “los responsables serán sancionados seriamente”, y prometió una investigación exhaustiva sobre el accidente y garantizó la divulgación abierta y transparente al público de toda la información al respecto.
La bodega donde se originó el incendio pertenece a una empresa con licencia para almacenar, distribuir e importar productos químicos peligrosos, y aunque no se ha determinado la causa, la policía detuvo ya a ejecutivos de la compañía.
Más de mil bomberos seguían combatiendo las llamas, rociando polvo seco y espuma desde la distancia, aunque se espera la asistencia de un equipo de más de 200 especialistas militares en manejo de materiales bioquímicos.
Se detectaron altos niveles de sustancias contaminantes a unos 500 metros de distancia del sitio donde se produjo la explosión, sin embargo responsables precisaron esta noche que la calidad del aire es normal después de la explosión que despidió humo tóxico.
