Más de seis décadas después de su fundación, la Unión Europea abrió este sábado la puerta a dar su primer paso atrás. Los ministros de Finanzas del euro rechazaron prolongar el programa de rescate heleno unas semanas para dar tiempo al referéndum sobre los ajustes que pretende organizar el próximo domingo el gobierno del primer ministro Alexis Tsipras.
El rescate acaba este martes, el mismo día en que Grecia podría no pagar al FMI un vencimiento de deuda de casi 1.600 millones de euros, abriendo la puerta al default. Un impago al FMI activaría cláusulas que harían que el fondo de rescates pudiera exigir a Grecia el pago acelerado de 130.900 millones de euros.
Mientras los griegos empiezan a hacer colas ante los bancos para sacar su dinero por temor al corralito, Europa vive horas dramáticas. La reunión del sábado fue un esperpento que podría marcar la historia de la moneda europea.
Tras rechazar el pedido heleno, los ministros se reunieron sin su homólogo Yanis Varoufakis para analizar cómo proteger a los demás países de “la infección”, en palabras del alemán Wolfgang Schäuble, porque muchos economistas aseguran que ese default –la deuda helena supera los 330.000 millones de euros, el default argentino fue de 83.000 millones– tendría consecuencias imprevisibles.
El daño ya estaba hecho. Grecia está ahora mismo en manos de la buena voluntad del Banco Central Europeo y varias fuentes explicaban anoche que es casi inevitable cerrar los bancos este lunes, aunque Varoufakis dijo que pretende mantenerlos abiertos. Y si llega el referéndum sobre la oferta de los acreedores que el gobierno griego intenta organizar el 5 de julio, su salida de la Eurozona será casi inevitable.
El consejo de gobierno del BCE se reúne hoy. Debe decidir si sigue inyectando liquidez a la banca griega. Hasta ahora lo hizo porque las negociaciones continuaban. Ya no es el caso. Si en el consejo de gobierno se forma una mayoría de dos tercios, su presidente Mario Draghi cerrará el grifo. El gobierno se quedaría rápidamente sin dinero.
Para sostener a los bancos y pagar salarios y pensiones, Atenas debería imprimir una moneda nacional. Seguiría legalmente en el euro, pero difícilmente el país podría resistir y tendría que decidir salir de la Eurozona. Aunque tampoco esa opción parece viable porque no hay mecanismo para salir del euro sin salirse en bloque de toda la UE.
El ministro griego Varoufakis dejó el sábado una rendija abierta. Explicó a los periodistas que si los acreedores hicieran un gesto –que alguna fuente europea no descarta del todo–, su gobierno podría pedir un voto positivo al acuerdo en el referéndum. Los griegos tienen una hermosa palabra: dimopsifisma.
El problema no es económico. Las últimas propuestas apenas tenían diferencias por valor de 500 millones de euros. El problema es básicamente político.
El gobierno griego ha jugado a forzar hasta el último minuto a sus acreedores con la idea de que cederían. Estos, a su vez, han presionado a Atenas porque también pensaban que al final torcería el brazo. A dos días del default, nadie cede pero los griegos ya sacan su dinero de los bancos. Ayer se veían filas en los cajeros automáticos en el centro de Atenas y de otras ciudades, como Tesalónica. Cinco años después, Europa no sabe cerrar la crisis de un país cuya economía es el 1,8% de la UE.
El “riesgo de contagio” fue otra gran preocupación en las negociaciones de estos días con los ministros de finanzas europeos. La crisis griega ya hizo subir en las últimas semanas el costo de endeudamiento de España, un país que aún está seriamente afectado por la crisis de la deuda de 2009.
