Más 18,300 hombres y mujeres estadounidenses han presentado a la NASA su candidatura a ser astronautas, la agencia señaló que los elegidos serán sometidos a un entrenamiento inicial de dos años en el que recibirán formación sobre naves, caminatas y trabajo en equipo en el espacio, además de aprender ruso y otros conocimientos necesarios.
El récord anterior de solicitudes para ser astronautas era de 8,000 y databa de 1978, mientras que una convocatoria similar a la de ahora hecha en 2012 tuvo menos de la tercera parte de solicitudes.
Charlie Bolden, un exastronauta que hoy es administrador de la NASA, afirmó en un comunicado que no le sorprende nada que tantos estadounidenses y de tan diversas procedencias estén dispuestos a sumarse a un proyecto para viajar a Marte.
El periodo de inscripción se abrió el 14 de diciembre y cerró el 18 de febrero y se espera que la NASA dé a conocer a los elegidos como candidatos a viajar a Marte a mediados de 2017.
Después a los que superen esa fase se les asignarán tareas técnicas en la Oficina de Astronautas en el Centro Johnson, antes de ser destinados a la Estación Espacial Internacional, la nave Orión o una de las dos naves espaciales de fabricación estadounidense actualmente en desarrollo, la CST-100 Starliner de Boeing o la SpaceX Crew Dragon.
