El lanzador zurdo de los Rangers, Cole Hamels, abrirá el 1er juego de la Serie de División de la Liga Americana ante los Azulejos de Toronto el jueves a las 3:30 p.m. en el Globe Life Park.
Hamels lanzó los juegos dos y cinco de la Serie de División del año pasado contra los Azulejos y dejó récord de 1-0 con 2.70 de efectividad. El derecho Yu Darvish será el encargado de iniciar el segundo juego, pero los Rangers no anunciaron quiénes abrirían los duelos tres y cuatro, de ser éste último necesario.
Edwin Encarnación llevó a Toronto a la serie de primera ronda en la Liga Americana de una forma que resultará familiar para los Azulejos: con un gran jonrón en extrainning la noche del martes.
Encarnación sacudió un jonrón de tres carreras en el 11mo inning ante Ubaldo Jiménez, y los Azulejos de Toronto doblegaron el martes 5-2 a los Orioles de Baltimore en el juego de comodines de la Liga Americana para acceder a la serie de división contra Texas, un viejo enemigo.
“Yo sólo traté de buscar la recta”, dijo Encarnación, el primera base que podrá declararse agente libre tras la Serie Mundial. “Esto es muy especial para mí, en un turno importante para hacer disfrutar a los fanáticos”.
El dominicano Jiménez entró en relevo de Brian Duensing con un out en el 11mo, y Devon Travis empalmó un sencillo en cuenta de 1-1. Josh Donaldson, el reinante Jugador Más Valioso de la Liga Americana, conectó sencillo ante el siguiente pitcheo, y Travis avanzó hasta tercera cuando el jardinero Nolan Reimold hizo malabares con la pelota.
Acto inmediato, Encarnación desapareció el siguiente lanzamiento, una recta de 91 millas por hora, tomando vuelo hasta caer en el segundo nivel del izquierdo.
El dominicano Encarnación supo en el mismo momento que la había sacado, y levantó ambos brazos en señal de triunfo.
Francisco Liriano, otra carta dominicana de los Azulejos, retiró a cinco bateadores en fila -mediante cuatro boletos y un ponche- para acreditarse la victoria, luego que el cerrador mexicano Roberto Osuna tuvo que salir del juego por una lesión.
“El médico me dijo que estaré bien, sólo necesito un par de días”, comentó Osuna. “Últimamente he lanzado mucho. Creen que sólo es cansancio de las últimas semanas”.
El cerrador de los Orioles Zach Britton, perfecto en 47 oportunidades de salvamento en la temporada regular, nunca entró a lanzar.
“Nadie venía lanzando mejor que Ubaldo”, dijo el manager de Baltimore Buck Showalter. “No salió bien”.
