Adrián Beltré tuvo una sensación única en un campo de béisbol cuando avistó a sus tres hijos corriendo hacia él. Y luego se fueron al muro del jardín central.
No fue hasta que desvelaron el logo que conmemoró el jit número 3 mil en la carrera de Beltré que los chicos retornaron para abrazar a su padre, el tercera base de 38 años de los Rangers de Texas que acababa de convertirse en el primer jugador nacido en la República Dominicana en alcanzar la gesta y el 31ero en la historia de las Grandes Ligas.
“Lo vivido tras el jit hoy, ese ha sido el mejor momento de mi vida”, dijo Beltré el domingo. “Cuando los vi, me sentí que estaba en una nube, por la felicidad que tenían dibujada en sus rostros. Fue un momento muy lindo, el disfrutar con ellos, mi familia, mi esposa”.
Beltré alcanzó el hito con un doble en el cuarto inning del partido que sus Rangers perdieron 10-6 ante los Orioles de Baltimore.
“Todos en el mundo del béisbol le guardan mucho respeto. No solo por las estadísticas, sino por la manera cómo ha manejado el éxito a través de los años”, comentó el mánager de los Orioles, Buck Showalter.
La pancarta fue desplegada arriba del jardín central para felicitar a Beltré tras su potente línea por la raya de tercera base. Sus compañeros, que se habían acomodado en el pasamanos de su dugout frente a la primera base a fin de estar lo más cerca posible del histórico momento, ingresaron al campo para festejar con él.
Las dos hijas del dominicano y su hijo de 10 años, Adrián Jr., dejaron sus localidades de primera fila cerca del dugout que compartían con otros miembros de su familia y corrieron al jardín central.
“La República Dominicana es un países con muchos grandes peloteros, y me siento orgulloso de ser parte de ellos”, dijo Beltré, destacando que el momento fue más especial por compartirlo con su padre al coincidir con el Día del Padre en la República Dominicana.
Con 38 años, Beltré cumple su vigésima temporada en las mayores.
Beltré es el cuarto pelotero latinoamericano con 3.000 hits. Los otros son el extinto puertorriqueño Roberto Clemente, el panameño Rod Carew y el cubano Rafael Palmeiro.
En una tarde calurosa, el público se puso de pie y empezó a aplaudir cuando se anunció el nombre de Beltré para el partido 2.771 de su carrera. Es apenas el tercer jugador que ha sido mayormente un tercera base en alcanzar los 3.000 hits, uniéndose a George Brett y Wade Boggs, ambos miembros del Salón de la Fama.
Beltré alcanzó la marca apenas minutos después que el puertorriqueño Iván Rodríguez, ex receptor de los Rangers, había completado su discurso al ser exaltado en el Salón de la Fama en Cooperstown, Nueva York.
Salvo circunstancias muy inusuales, el sumar 3 mil hits ha sido garantía de ingreso al templo de los inmortales del deporte.
